Kaikilla tulisi olla varaa nauttia

Alkujaan muutama Saksasta tuotu makkara on vuosien mittaan muuttunut yhdeksi Ruotsin nopeimmin kasvavaksi ja menestyneimmäksi tukkuliikkeeksi. Strategisen kovan työn ja intohimon ansiosta PAUL ja THOM on tänään yksi Ruotsin vahvimmista brändeistä päivittäistavarakaupoissa.

Matkamme on ollut todella fantastinen ja inspiroiva, olemme saavuttaneet johtavan aseman markkinoilla ja osoittaneet, että olemme brändi, jolla on edelleen suuri kasvupotentiaali, sanoo omistaja ja toimitusjohtaja Thomas Lüttgenau.

PAUL ja THOM on yksi Ruotsin tunnetuimmista leikkeletuotteiden toimittajista. Tuotevalikoimassamme löytyy korkealaatuisia olutmakkaroita, salamilastuja, säilöntätuotteita, öljyjä, mausteita, makkaroita, kasvistuotteita ja monia eri tapas-vaihtoehtoja!

Jotta ymmärtäisit, miten PAUL ja THOM-brändi on kasvanut, meidän täytyy palata ajassa taaksepäin, tarkemmin sanottuna 1960-luvulle, ja kaupunkiin nimeltä Gummersbach, joka on tänä päivänä noin 50 000 asukkaan kaupunki. Thomas Lüttgenau kasvoi tässä viidenkymmenen kilometrin päässä Kölnistä sijaitsevassa pikkukaupungissa. Gummersbach oli aikanaan menestyvä käsipallokaupunki, joka voitti sekä kotimaisia että Champions League-titteliä 60–70-luvuilla.

Opit sedältä

Thomas, joka oli utelias nuori poika, arvosti suuresti mahdollisuutta seurata setä Paulia hänen leikkelekaupassaan ja oppia asioita leikkeletuotteiden valmistuksesta.

– Muistan, että sain auttaa valmistamaan salamia ja makkaraa ja näin, miten kaikki toimi, miten kaikki eläinten osat käytettiin hyödyksi, muistelee Thomas.

Setä Paulilta hän oppi kaiken hyvän raaka-aineen, hävikin ja jalostuksen merkityksestä. Hän oppi myös miten tärkeä rooli asiakassuhteilla ja henkilökohtaisella kohtaamisella on.

Setäni sanoi aina: 'Kaikkien tulee pystyä ostamaan laadukkaita leikkeleitä hyvään hintaan, ja aina on oltava asiakaskeskeinen toimintatapa'", muistelee Thomas.

Puute hyvästä salamista

60–70-luvulla kaikki liha, joka saapui teurastamolle, oli alueellisesti tuotettua, ja hyvä eläintenhoito oli itsestäänselvyys. Lisäksi itse teurastus oli käsityötaitoa.

– Muistan, että yhtenä päivänä viikossa oli makkaroiden savustuspäivä ja silloin koko kaupunki tuoksui makkaralta. Se oli todella miellyttävä tuoksu.

Vuodet kuluivat, ja kun Thomas muutti Ruotsiin lähes 30 vuotta sitten, hän huomasi hämmästyksekseen, ettei maassa ollut lainkaan samanlaista raaka-aineiden valikoimaa kuin Saksassa. Erityisesti huomasi puutteen hyvälaatuisista makkaroista ja salameista.

Takaraivossaan hän kuuli setänsä sanat "Kaikkien tulee pystyä ostamaan todella hyvää leikkelettä hyvään hintaan" ja siitä tuli lähtölaukaus sille, mikä tänään on PAUL ja THOM.

Kaikki alkoi neljännestä pakastimesta

Thomas alkoi tuoda Saksasta leikkeletuotteita ja kiersi ympäri Ruotsia etsimässä ostajia. Nuoruudessaan hankkimansa hyvät leikkeletiedot auttoivat Thomasia luomaan tiensä Ruotsin ruokakauppoihin.

– Vuonna 1992 aloitin salamin ja makkaroiden tuontiliiketoiminnan Upplands-Väsbyn kesämökillä neljällä suurella pakastimella. Aloitin toimittamaan pienessä mittakaavassa ICA-myymälöihin ja paikalliseen kauppahalliin, muistelee Thomas.

Aloitti salaattibaarien tuonnin

Kun Thomas tapasi kollegan, joka oli vihannestukkukauppias, he päättivät yhdistää liiketoimintansa. Syyskuussa 1994 vain muutama kuukausi ennen Ruotsin liittymistä Euroopan Unioniin, Thomas ja hänen kollegansa perustivat Gourmet-gruppenin.

Kolme vuotta myöhemmin yritys toi salaattibaari-konseptin ruokakauppoihin Ruotsissa, ja sen myötä yrityksen liikevaihto kasvoi 11 miljoonasta 40 miljoonaan kruunuun.

Ruotsin markkina on muuttuva ja kiplailua on kovaa, siksi Gourmet-gruppen aloitti vuonna 2014 brändimatkansa. Toiminta käytiin läpi, tuotevalikoima arvioitiin ja terävöitettiin. Yritys supisti valikoimaansa yli puolella noin 700 tuotteesta neljään eri brändiin. Gourmetgruppenin nimi haudattiin ja PAUL ja THOM syntyivät.

– Voin sanoa, että se oli parasta mitä olemme tehneet. Toki nimen omaksumiseen meni hieman aikaa, mutta samalla järjestelimme tuotevalikoimaa uudelleen. Tällä hetkellä meillä on noin 280 eri tuotetta, ja harkitsemme edelleen valikoiman karsimista. Huolimatta siitä, olemme kasvattaneet liikevaihtoamme, kertoo Thomas.

Työskentelemme asiantuntijoiden kanssa

Tänään yrityksessä - joka on saanut nimensä setä Paulilta ja Thomasilta itseltään, työskentelee noin 35 työntekijää ja pääkonttori sijaitsee Rosersbergissa muutaman kilometrin päässä Tukholmasta. Sieltä PAUL ja THOM toimittavat tuotteita kauppoihin eteläiseen Ystadiin, ja pohjoisessa aina Haaparantaan asti.

– Tämä on ollut fantastinen matka, joka vain jatkuu. Haluamme työskennellä erikoisasiantuntijoiden kanssa eri aloilla, sillä silloin tiedämme saavamme parhaat tulokset. Tuottajana ei voi olla paras kaikessa, siksi pidämme tärkeänä poimia rusinat pullasta, sanoo Thomas.

Vuosien varrella PAUL ja THOM ovat jo keksineet muutamia tuotteita ja olleet edelläkävijöitä monissa trendeissä. Yhtiö loi muun muassa erityisen bruschettamausteen, josta on tullut myyntimenestys Saksassa.

– Toimme myös ensimmäiset tuoremakkarat Ruotsiin, lanseerasimme marinoitua valkosipulia ja olimme aikaisessa vaiheessa myymässä balsamiviinietikkaa. Uskallan väittää, että PAUL ja THOM on aina ollut edelläkävijöitä tuotekehityksessä.

PAUL ja THOM:n tavoitteena on ollut aina luoda ruokailuun iloa ja mahdollistaa perheille ja ystäville enemmän yhteistä aikaa. Ajatella, että kaikki tämä – yli 280 eri tuotetta, aina leikkeleistä, säilykkeistä ja tapasvaihtoehdoista vihreisiin vaihtoehtoihin – sai alkunsa yhdestä tuodusta makkarasta Ruotsiin.